Auguste Rodin – Der Kuss und Der Denker
François Auguste René Rodin war ein französischer Zeichner und Bildhauer. Er lebte von 1840 bis 1917 und gilt als einer der bedeutendsten Künstler aller Zeiten. Mit vielen seiner Werke hat er im Laufe der Zeit immer wieder andere, mitunter bekannte Künstler inspiriert. Der britische Bildhauer Henry Moore bezeichnete ihn einst als Nachfolger Michelangelos. Dabei wurde seine Bewerbung für ein Studium an der Pariser Kunstakademie anfänglich sogar mehrfach abgelehnt.
Der Kuss
Eines seiner bekanntesten Werke ist die Skulptur mit dem Titel Der Kuss (französischer Originaltitel Le Baiser). Es stellt ein sich gefühlvoll umarmendes und ineinander verschlungenes Paar dar und wird als Sinnbild der Liebe gefeiert. Das Motiv der Skulptur sollte ursprünglich als Szene eines anderen Kunstwerkes mit der Bezeichnung Das Höllentor dienen. Die abgebildete Figurengruppe stammt aus einem Werk des italienischen Dichters Dante Alighieri mit dem Titel Göttliche Komödie (Italienisch Divina Commedia). Es zeigt die Dame Francesca da Rimini und Paolo Malatesa. Paolo war der Bruder ihres Mannes. Zwischen 1880 und 1881 wurde eine kleine Variante mit 85 Zentimetern Höhe aus Ton hergestellt. 1887 wurde sie zum ersten Mal in einer Pariser Galerie ausgestellt und sorgte für allgemeine Entrüstung. Die erste lebensgroße Variante wurde vom französischen Staat für die Pariser Weltausstellung von 1889 bestellt. In der Folgezeit wurden mehrere Kopien in unterschiedlichen Ausführungen und Größen hergestellt.
Der Denker
Auch die Plastik mit dem Titel Der Denker ist geradezu exemplarisch für die naturgetreue und lebendige Art der Darstellung, für die Rodin bekannt wurde. Dargestellt wird ein Mann in Denkerpose. Das Motiv dieser Bronzefigur, die zwischen 1880 und 1882 entstand, stammt ebenfalls von den Entwürfen des Höllentors. Die erste Variante war 72 Zentimeter hoch und bestand aus patinierter und polierter Bronze. 1902 wurde sie auf 181 Zentimeter vergrößert und später im öffentlichen Raum platziert. Als Modell stand der französische Ringer und Preisboxer Jean Baud. Rodin wählte seine Gestalt als Verkörperung des Dante Alighieri. Das Original mit dem französischen Titel Le Penseur kann im Pariser Rodin-Museum (Musée Rodin) besichtigt werden. Eine Kopie der Bonze wurde auch auf dem Grab des Künstlers in der Stadt Meudon platziert. Etwa zwanzig offizielle Kopien und Replikate in technisch verschiedenen Ausführungen sind an Orten und in Museen der ganzen Welt zu finden. Ein monumentales Exemplar des Denkers befindet sich auch in der Alten Nationalgalerie auf der Museumsinsel in Berlin.